La TAC del torace è un esame radiologico che consente di visualizzare molti dettagli dei bronchi e dei polmoni. Nel caso di chi ci scrive un segmento di un lobo, quello medio (si tratta di una porzione piccola del polmone destro) non è ventilato normalmente e risulta ristretto a una stria fibrosa: si tratta di una complicanza abbastanza comune nelle malattie respiratorie, anche diverse dalla fibrosi cistica, come per esempio l’asma. I medici del Centro decideranno se serve una terapia per questa complicanza, che può decorrere anche completamente senza sintomi e che può venire scoperta solo dagli esami radiologici. La TAC non mostra altre alterazioni dei bronchi, tipiche della fibrosi cistica: questo è un dato molto positivo che “…ci presenta la malattia in una fase iniziale di lieve danno”.

Nei primi 10-15 anni di vita, i sintomi sono in genere assenti o molto sfumati e scarsi. Questo è un vantaggio ottenuto nel tempo grazie al miglioramento progressivo degli standard di cura. Possiamo citare diversi elementi che hanno favorito questo miglioramento. Lo screening neonatale, organizzato oggi in tutta Italia, consente di fare la diagnosi nelle prime settimane di vita e perciò di applicare la terapia e la prevenzione per evitare soprattutto le complicanze polmonari (come è possibile leggere in questo articolo scientifico). I Centri specialistici regionali, istituiti da una legge nazionale nel 1993, seguono inoltre indirizzi organizzativi e di applicazione delle terapie comuni che garantiscono omogeneità tra i Centri. Questi indirizzi, denominati anche standard di cura, hanno stabilito una regolarità dei controlli di salute (ogni 3-4 mesi) e degli accertamenti da eseguire proprio per accertarsi di possibili complicanze o di una evoluzione della malattia polmonare, in modo da mettere in atto le terapie più opportune per recuperare la situazione precedente e/o per rallentare la progressione della malattia (qui un altro articolo scientifico per approfondire). Tutto ciò e altro ancora (per esempio i nuovi farmaci) dovrebbero tranquillizzare il genitore che ci ha scritto: in ogni momento della vita di una persona con FC è possibile conoscere lo stato attuale della malattia e perciò non c’è da temere che degli eventi irreversibili possano verificarsi improvvisamente e senza preavviso. Possono verificarsi invece degli eventi acuti o subacuti, come le infezioni respiratorie, che vanno ben quantificati e trattati dagli specialisti dei Centri italiani.