L’equilibrio tra due particolari acidi grassi, l’acido arachidonico e l’acido docosaesanoico, sembra essere importante nel favorire o meno i processi infiammatori nella fibrosi cistica.
In uno studio recente del gruppo di Freedman di Boston (1) è stato evidenziato un aumento delle concentrazioni di acido arachidonico ed una diminuita concentrazione di acido docosaesaenoico nella mucosa nasale e rettale di 38 soggetti con fibrosi cistica. Questa condizione non dipende da difetti di digestione/assorbimento di nutrienti ma sarebbe direttamente legato, in maniera ancora sconosciuta, al difetto di base della malattia. In passato lo stesso gruppo aveva riscontrato una simile situazione in topi fibrocistici e il trattamento per bocca con alte dosi di acido docosaesaenoico aveva fatto regredire in essi le alterazioni istologiche tipiche della malattia nel pancreas e nell’intestino, in concomitanza con il ristabilirsi di un normale rapporto tra i due acidi grassi. Sarà importante in futuro determinare se la correzione di questo difetto di acidi grassi possa rappresentare un efficace trattamento della fibrosi cistica.

1) Freedman SD, et Al. New England Journal of Medicine 2004; 350: 560-569