Fattore chimico, fisico o biologico che può causare una malattia.
Batteri, virus e funghi non sono di per sé patogeni: molti di essi, infatti, stabiliscono con l’organismo una “convivenza” pacifica ma, in certe condizioni, alcuni possono diventare dannosi e responsabili di infezioni; in questi casi si parla di microorganismi patogeni.

In fibrosi cistica bronchi e polmoni sono frequentemente interessati da bronchiti e broncopolmoniti ricorrenti, spesso causate da batteri patogeni come Pseudomonas aeruginosa o Staphylococcus aureus o batteri appartenenti al Burkholderia cepacia complex, e queste infezioni rappresentano la principale causa di mortalità per le persone con FC.
Inoltre, lo sviluppo di resistenza agli antibiotici da parte di questi batteri complica il trattamento delle infezioni. Anche per questa ragione, diversi progetti finanziati da FFC Ricerca, prevalentemente nell’area delle terapie dell’infezione broncopolmonare, hanno l’obiettivo di individuare nuovi trattamenti contro le infezioni causate da patogeni.