Si riferisce all’aggressività di un microrganismo, cioè la sua capacità di causare danni o indurre una malattia superando i sistemi di difesa della persona infettata.
Le caratteristiche che determinano la virulenza di un batterio si chiamano fattori di virulenza, e possono per esempio consentire la sopravvivenza nell’organismo ospite o l’eliminazione dei suoi anticorpi. La formazione di biofilm rappresenta un importante fattore di virulenza.

La virulenza batterica e l’antibiotico-resistenza rappresentano una delle sfide più complesse nella cura della fibrosi cistica. Le infezioni batteriche, infatti, sono la principale causa di mortalità in questa malattia.
Diversi progetti finanziati da FFC Ricerca si focalizzano proprio sul combattere la virulenza di batteri particolarmente patogeni per le persone con FC, come Pseudomonas aeruginosa, Mycobacterium abscessus e Staphylococcus aureus.