Nelle esacerbazioni respiratorie (come sembra sia il caso descritto nella domanda) viene talora impiegato un cortisonico per pochi giorni, con lo scopo di ridurre lo stato di infiammazione polmonare, anche se l'efficacia di un tale trattamento non appare ancor bene dimostrata. Il prednisone (deltacortene) o il metilprednisolone (urbason o medrol) sono quelli più comunemente impiegati e non c'è differenza di azione tra i due. Hanno indicazione soprattutto se vi è una chiara componente asmatica. Di solito si usano in compresse o capsule per bocca. La via endovenosa è impiegata raramente, quando si vuole agire con rapidità. Gli effetti collaterali dei cortisonici sono ben noti, ma sono rilevanti se si impiegano per periodi prolungati: tra questi vi è anche una certa ritenzione d'acqua e un certo aumento di turgore dei tessuti. Sotto questo profilo non vi sono grandi differenze tra prednisone e metilprednisolone. Va tuttavia ricordato che in fibrosi cistica una esacerbazione respiratoria è in genere determinata da una riaccensione dell'infezione cronica abituale: il trattamento principale consiste nell'impiego di idoneo antibiotico, mentre c'è meno da attendersi dal cortisonico.