Questo studio parte dalla nozione recente che un’alterazione dell’equilibrio di alcuni metalli (in particolare un’elevata concentrazione di ferro) e una ridotta concentrazione di glutatione (sostanza che neutralizza i radicali tossici dell’ossigeno liberati nell’infezione) nel liquido che riveste l’epitelio respiratorio potrebbero favorire l’infezione e recare danno ai tessuti polmonari. Il progetto intende valutare in cellule respiratorie prive della proteina CFTR i meccanismi che regolano l’equilibrio dei metalli e del glutatione e la loro eventuale implicazione nel favorire l’infezione batterica. Intende anche valutare l’effetto di strategie terapeutiche mirate al controllo della concentrazione di ferro e glutatione, utilizzando in particolare la lactoferrina, una glicoproteina con azione battericida, presente nelle secrezioni respiratorie, per rimuovere l’eccesso di ferro e ostacolare la formazione di biofilm.