Recentemente è stato dimostrato che alterazioni nell’attività dei mitocondri, organelli fondamentali per la vita della cellula, sono sufficienti ad attivare la risposta infiammatoria all’interno della cellula. Normalmente, i batteri patogeni che invadono una cellula sono eliminati attraverso un processo chiamato xenofagia. Un simile meccanismo, chiamato mitofagia, ha il ruolo cardine di degradare selettivamente mitocondri alterati in cellule stressate, agendo come un meccanismo di controllo della qualità funzionale dei mitocondri. L’indebolimento di questo meccanismo può influenzare la suscettibilità cellulare all’infiammazione. L’obiettivo di questo progetto è ampliare le conoscenze sui processi che regolano il controllo di qualità dei mitocondri e la loro influenza sulla risposta infiammatoria cellulare indotta da Pseudomonas aeruginosa. In cellule epiteliali delle vie aeree FC saranno esplorati tre aspetti complementari di tali processi: la relazione fra xenofagia e mitofagia, la disfunzione mitocondriale indotta da P. aeruginosa e l’influenza su questo del canale CFTR. La comprensione di questi sofisticati processi cellulari contribuirà a sviluppare strategie di trattamento dell’infiammazione polmonare FC.