Estensione di progetto pilota

Nel precedente progetto FFC#16/2016 i ricercatori avevano isolato ceppi di fagi (speciali virus con attività antimicrobica contro specifici batteri) capaci di infettare e uccidere P. aeruginosa in vitro. Ora intendono verificare l’azione antinfettiva di questi fagi in vivo. A questo scopo utilizzeranno un nuovo modello animale, un pesce con la pelle a strisce, chiamato per questo Zebrafish (pesce zebra). Attraverso manipolazione genetica è possibile ottenere embrioni di Zebrafish mutati, con gene CFTR non funzionante, che mostrano i sintomi respiratori e pancreatici della malattia FC umana. Questi embrioni di Zebrafish con FC verranno infettati con P. aeruginosa e, successivamente, messi a contatto con alcuni fagi. I fagi potranno infettare i batteri e causarne la morte, debellando in questo modo l’infezione. L’efficacia terapeutica dei fagi sarà quindi misurata in base alla mortalità e alla carica batterica degli embrioni di Zebrafish. Due sono i principali risultati attesi da questo studio: 1) la conferma di Zebrafish come nuovo e interessante modello animale per lo studio degli effetti della FC; 2) la possibile validazione dell’efficacia della terapia fagica per combattere le infezioni batteriche FC.