Ci sembra utile riportare questo studio osservazionale (1) che ci viene da un centro di Worcester nel Massachusetts, perché si pone il problema di quale valore dare alla presenza di batteri nell’orofaringe di bambini CF asintomatici nel primo anno di vita. Le colture batteriche vengono fatte in un gruppo di 104 lattanti sani con lo stesso metodo applicato per i bambini FC: tampone di gola. I bambini sono suddivisi in 5 sottogruppi di età di circa 20 soggetti ciascuno. Le colture vengono confrontate con quelle ottenute in 20 bambini FC dai primi giorni all’anno di vita. Parecchie specie batteriche sono coltivate nei bambini sani: predomina lo Stafilococco aureo (27% dei casi). Assai frequente la presenza di più batteri: l’11% delle colture presentava Escherichia coli, Escherichia cloacae, Hemophilus influenzae, Moraxella catharralis. Vi erano anche casi rari con presenza di Pseudomonas aeruginosa e Pseudomonas putida.

Benché non strettamente confrontabili, i 20 bambini CF presentavano pressapoco le stesse specie batteriche. Gli autori dello studio ricordano che la colonizzazione del tratto gastrointestinale e del nasofaringe inizia con il passaggio attraverso il canale del parto ed evolve nelle primissime settimane di vita. In seguito la colonizzazione orofaringea avviene soprattutto con la trasmissione feco-orale: è la ragione per cui si ritrovano sia nel lattante sano che in quello FC specie batteriche presenti abitualmente, ed abitualmente innocue, nell’ultimo tratto intestinale, particolarmente quelle rappresentate da gram-negativi (Pseudomonas, Acinetobacter, E. coli, Klebsiella, St. maltophilia ed altre).

Gli autori concludono le loro osservazioni raccomandando attenzione a non sovrastimare il significato della presenza di questi batteri nelle colture orofaringee di lattanti FC senza sintomi.

Carlson D, et al. Oropharingeal flora in healthy infents: observations and implications for cystic fibrosis care. Pediatric Pulomonology. 2009;44:497-502.