Sono stati confermati i dati preliminari indicanti che la interleuchina-17 (IL-17), una citochina infiammatoria gia’ nota per la sua azione attrattiva sui granulociti neutrofili, favorisce la migrazione in vitro di cellule staminali mesenchimali (MSC) derivate dal midollo verso cellule epiteliali delle vie aeree derivate da topi normali e CF. In una serie di studi di migrazione cellulare in vitro, è stata confermata l’azione chemo-attrattiva esercitata dalla IL-17 sulle cellule MSC ed è stata analizzata l’azione di altri mediatori chemiotattici potenzialmente rilevanti. E’ stato anche valutato se la sovraespressione della IL-17 nelle vie aeree di topi normali o CF potesse risultare in un aumento del reclutamento di MSC. Nel complesso, gli studi in vivo non hanno mostrato un aumento del ripopolamento delle vie aeree da parte di cellule derivate dal midollo, che rimane a un livello troppo basso perchè questo approccio sia potenzialmente applicabile in un contesto clinico.
In una serie parallela di studi in vivo, è stato valutato se le note proprietà immunomodulatorie delle cellule MSC fossero utilizzabili per contrastare la esagerata risposta infiammatoria verso P. aeruginosa in topi CF. I risultati indicano che cellule derivate dal midollo carenti nella funzione di CFTR potrebbero direttamente contribuire alla esagerata risposta infiammatoria che caratterizza la CF e un tale studio potrebbe portare alla identificazione di nuovi bersagli terapeutici per attenuare la morbosità associata alla fibrosi cistica.
